畑と日々の暮らし

 1月下旬から2月末くらいまでは、凍結との戦いです。 1月下旬に日本列島を襲った大寒波。覚悟していたほど家の中は凍らなかったのですが、鶏小屋で作業していた夫は過去一の寒さだったと言っていました。 朝鶏小屋へ行くともちろん水道が凍って水が出ないので、お湯をかけて水道を溶かすところからスタート。しかし２時間後には再び凍結して水が出なかったとのこと。さらには洗ったそばから凍ってひび割れていく卵を見て恐怖したと言います。 積雪も、一晩で１メートルほど。 鶏たちも、よくこの寒さに耐えたと思います。水桶の水が凍ってしまうので、朝水を替えてもらうまで水が飲めないのが辛いところだと思っています。 特に厳しい寒さが予想される夜は、卵の在庫がある場合は全て鶏小屋から家へ移して保管します。寒くても、布一枚かけておくだけでひび割れを防げることもあります。逆に冷たい風に当たると一発でひび割れます。 私は自分が割と寒さに弱い人間だと思っています。寒さですぐにお腹を下すし、夏以外はほとんど生野菜を食べられないし、冬季に東京へ帰省すると、小谷に帰る前には寒さを思い出して心細くなって泣けてきます。（夏が終わって秋の気配がしてくると言いようのない恐怖に襲われます） そんな私がなぜ小谷に住んでいるのか？と問われれば、寒さによる恐怖より住みやすさの方が優っているからとしか言いようがない、、、この田舎感と、あとは景色の美しさです。 夜晴れていると放射冷却でぐんと冷えますが、強烈な朝日が差すと、雪にキラキラと反射してとても美しいものです。雪化粧をまとった杉の木と、アルプスの山並み。これを見られるだけで、この場所に住んでいる価値があるなあといつも思います。ああ絶景かな絶景かな。 しかし2月も後半になると日差しが目に見えて暖かくなり、春の気配がぷんぷん漂ってきます。３月過ぎると畑の準備の心配をしないといけないので、雪はまだまだ本番ですが２月が一番気持ちが楽です。今年も冬を乗り切れる！

  我が家流、鶏さんのゴハン作り現場です。 以前はコンクリートの床にブルーシートを敷き、その上で材料を全て投入し大きな山を作ってスコップで捏ねていました。 しかし夫いわく腰は痛いし全身疲れるしで大変な作業でした。たまの作業ならいい運動かもしれませんが頻度が多いと体への負担が大きく、他の仕事にも影響が出るとのこと。 おまけにスズメにつまみ食いされたり、ハエちゃんなどの虫も入り放題だったので、いくら鶏さんのゴハンとはいえ衛生的にも気になるところ… 熟考の末に考え出されたこの方法なら、フタもできるし、腰も痛くならないのでゴハン作り環境は大幅に改善されました。 作っているそばから脱走常習犯がつまみ食いに来ているのが面白かったです。 以前はこの量で１週間持っていたらしいのですが、最近は２日経たずなくなることもあるそうで？食欲旺盛な鶏さんたちなのでした^^;

私は初卵の小ささが好きです。 卵って割ってしまうと使い切らないといけないので気を使うことありますよね。 卵を子供に食べさせると、普段はペロリと卵一個分の卵焼きを平らげてしまいますが、やっぱり２歳児にとっては少し多いかなあと悩むことも。 初卵くらい小さいと大きさを気にしないで安心して卵焼きを出せます。 お菓子を作るときやハンバーグを作るときも、少しつなぎが足りなくてパサパサしてしまうときや水分が足りなさそうな時にちょうどよいのです。 普段から大きめの卵と小さめの卵両方常備できればありがたいなあと思うくらいです。 今の初卵を産み始める時期は、まだ先代のニワトリたちも現役で卵を産んでくれているので、大きめ卵と小さい卵が両方楽しめます。

 過去のイラストシリーズ⑨ 図解ニワトリ(2019.10) 追記:あずさという、採卵用の品種です。

こんにちは。 小谷村は、春が来たと思ったら、寒の戻り まるで冬です。 しかしニワトリさんたちは、先日のうららかな春の影響を受けて、卵をとてもたくさん生むようになりました！！ 分かりにくいかもしれませんが、バケツいっぱいの卵です。 ニワトリは、冬はあまり卵を産みません。 でも暖かくなると、ピーク時には１羽につき、1日１個の卵を産みます。 ふたつき農園のニワトリは、今300羽いるので、マックスで300個の卵を1日に産むわけです。 すごい数…^_^; というわけで、ただいま卵絶賛販売中です〜！ ご購入は、 ふたつき農園たべるとくらすと店 でどうぞ！！ 夕方鳥さんたちを見に行ったら、みんな寄ってきてくれました^ ^ かわいい。 雄鶏が、大きくなり、コケコッコ〜とたくさん鳴いています。

ふたつき農園は、代表の結婚を機に、夫の仕事である養鶏事業と合併いたしました。 卵の販売を始めます。 小谷村で、のびのびと育つニワトリたちが産んだ卵です。 一羽ずつ区切られるゲージ飼いではなく、自由に動き回れる平飼いです。 ニワトリ 餌は、配合飼料をできるだけ使わずに、おからやビール粕、米ぬかなど小谷村の食材を自家配合し、発酵飼料にして与えています。 卵の黄身は、自然な優しい黄色をしています。 コクがあるというよりは、あっさりしていて、毎日でも食べられる卵だと思っています。 現在、卵の販売準備中です。今しばらくお待ちください。